Eksklusif: CEO Virtus.pro Baru membicarakan kesepakatan ESforce dan larangan turnamen

Pengumuman itu datang selama periode yang sangat menantang bagi Virtus.pro, yang tim CS:GO dan Dota 2-nya harus bermain di bawah nama netral, Outsiders, sejak awal invasi Rusia ke Ukraina karena dugaan hubungan organisasi tersebut dengan Kremlin.

Tn. Karamanukyan menegaskan dalam wawancara email dengan Dexerto bahwa klaim ini semua adalah bagian dari tipu muslihat yang dimaksudkan untuk menangkis sanksi tidak dapat jauh dari kebenaran. Pengalihan perusahaan ke pemilik barunya “dilakukan berdasarkan persyaratan pasar”, katanya, dan dokumen untuk membuktikannya telah dibagikan dengan penerbit game dan penyelenggara turnamen.

Seperti yang dilaporkan Dexerto pada 21 September, Valve telah menentukan bahwa tim Dota 2 Outsiders akan diizinkan untuk bersaing sebagai Virtus.pro di TI 2022, dan Tuan Karamanukyan mengharapkan penyelenggara turnamen lainnya untuk mengikutinya.

Wawancara di bawah ini telah diedit.

Sejak Anda diumumkan sebagai CEO dan investor baru, ada banyak pertanyaan tentang Anda dan latar belakang Anda. Bisakah Anda memberi tahu saya sedikit tentang diri Anda dan bagaimana Anda berhubungan dengan Virtus.pro?

Aram Karamanukyan adalah seorang pria, Armenia, seorang pengusaha, seorang investor, ayah dari seorang gadis 10 tahun… Ini akan menjadi deskripsi terpendek dan paling akurat. Secara lebih rinci, saya telah terlibat dalam konstruksi dan keuangan sepanjang hidup saya, dan sekarang, sebagai CEO Virtus.pro, saya bertanggung jawab atas pengembangan strategis salah satu klub esports paling terkenal di dunia.

Anda mungkin menyadari sekarang bahwa sebelum membeli Virtus.pro, saya tidak ada hubungannya dengan esports. Jika Anda tidak menghitung bermain Call of Duty sesekali. Tapi ada dua hal yang harus saya sebutkan di sini. Pertama, saya selalu tertarik untuk melakukan sesuatu yang pada tahap awal pembangunan di negara ini. Pada awalnya, ledakan konstruksi di Armenia menarik saya, kemudian saya memiliki perusahaan sendiri yang mengembangkan solusi perbankan seluler pertama di Yerevan. Dan esports bagi saya telah menjadi upaya lain di area baru yang menjanjikan bagi Armenia.

Kedua, seorang teman dekat masa kecil saya menyarankan agar saya berinvestasi di klub esports yang berada dalam situasi sulit. Dia menyarankan itu karena dia telah bekerja di industri ini untuk waktu yang lama dan mengetahuinya dengan baik. Saya menjadi tertarik dan mempelajari masalah ini: Saya menonton pertandingan, analisis, audiens seperti apa yang dikumpulkan turnamen dan berapa biaya klub Amerika terbesar … Secara khusus, saya berkonsultasi dengan konsultan dari Tiga Besar. Dan saya menyadari bahwa saya tertarik untuk berinvestasi dan mencoba sendiri di bidang ini, di bagian industri hiburan ini.

Segera, kami memutuskan untuk membagi tanggung jawab, dengan saya bertanggung jawab untuk pengembangan strategis, komunikasi global, hubungan dengan penerbit, dan mitra saya, karena dia memahami esports, mengurus bagian olahraga – kemungkinan transfer, komunikasi dengan pemain, pemilihan turnamen – dan sebagainya. Saya pikir ini akan menjadi model manajemen yang efektif.

Menurut Virtus.pro, Anda sekarang memiliki merek dagang perusahaan. Bisakah Anda menjelaskan apa sebenarnya artinya itu? Apakah aset esports Virtus.pro (pemain dan staf) telah ditransfer dari ESforce [Virtus.pro’s former parent company]?

Ada sedikit miskomunikasi. Media bertanya kepada kami dengan nama apa kami akan bermain: Virtus.pro atau Outsiders. Dan kami menulis bahwa kami hanya memiliki hak atas merek Virtus.pro, yang berarti bahwa Orang Luar adalah nama yang ditemukan oleh para pemain, dan tag ini, tentu saja, bukan bagian dari kesepakatan. Oleh karena itu, kami hanya dapat dan akan bersaing sebagai Virtus.pro. Dan seseorang memahami ini sebagai fakta bahwa kami hanya memiliki merek dagang – dan tidak lebih. Ini tidak benar, tentu saja. Semua aset Virtus.pro milik kami, termasuk kontrak dengan pemain.

Banyak yang percaya bahwa penunjukan Anda sebagai CEO hanyalah tabir asap untuk menghindari sanksi yang diberikan pada organisasi yang diduga memiliki hubungan dengan pemerintah Rusia, dengan beberapa menyarankan bahwa Anda berteman dengan CEO ESforce Nikolai Petrosyan, yang berasal dari Armenia. Apa yang harus Anda katakan tentang ini?

Anda tahu, tebakan seperti itu… Ini adalah salah satu stereotip tentang negara-negara selatan – Italia, Yunani, Armenia – bahwa mereka semua adalah saudara atau mengenal satu sama lain melalui satu jabat tangan. Sebelum kami mulai membahas kesepakatan itu, saya sama sekali tidak mengenal Nikolai.

Segera setelah saya muncul di Twitter, staf studio penyiaran Ukraina Maincast benar-benar mulai melecehkan saya dan Virtus.pro. Akibatnya, audiens mereka mulai menulis kepada saya secara pribadi dan publik, berharap kematian saya, agar negara-negara tetangga menghancurkan negara saya sendiri… Bagaimana ini normal, bagaimana hubungannya dengan etika apa pun – bisnis atau manusia? Bukan awal terbaik untuk kerja sama.

Saya ingin menjawab pertanyaan tentang transaksi, sekali dan untuk semua: itu dibuat dengan persyaratan pasar. Kami telah menyediakan semua dokumen yang diperlukan untuk penerbit dan operator turnamen terbesar – itu fakta, bukan rumor. Saya tidak akan menyerah pada provokasi apa pun dan akan menuntut rasa hormat untuk klub saya.

Kok belum ada pengumuman dari grup VK [the Russian technology giant that acquired ESforce in 2018 and is a publicly traded company] tentang masalah ini?

Kami telah menandatangani NDA yang agak rumit yang mempengaruhi banyak aspek media. Oleh karena itu, saya tidak bisa mengomentari tindakan mitra kami.

Awal minggu ini, tim Dota 2 Anda muncul sebagai Virtus.pro di situs resmi Dota 2 dan bukan sebagai Orang Luar lagi. Tetapi ada pertanyaan tentang apakah Valve mengetahui hal ini karena perubahan nama kemungkinan besar dilakukan oleh tim dalam game di profil mereka. Apakah Anda sudah berbicara dengan Valve tentang masalah ini?

Penggantian nama tersebut merupakan hasil negosiasi kami dengan Valve dan PGL, yang menyetujui kehadiran kami di bawah tag Virtus.pro.

Virtus.pro

Logo Virtus.pro akan dipajang pada kesempatan terakhir kualifikasi TI 2022

Dexerto melaporkan bahwa ESL dan BLAST sedang meninjau kepemilikan baru sebelum membuat keputusan apakah Virtus.pro akan diizinkan di turnamen mereka. Apakah Anda yakin dengan hasil yang positif?

Saya terdorong oleh keputusan positif dari Valve. Dan saya akan sangat terkejut jika keputusan operator turnamen bertentangan dengan itu. Namun, di dunia yang kompleks saat ini, segala sesuatu mungkin terjadi.

Izinkan saya menunjukkan bahwa kami sendiri secara proaktif menghubungi ESL untuk membahas masalah kinerja dengan nama Virtus.pro. Kami telah menyediakan semua dokumen pendukung dan sekarang menunggu keputusan. Tapi kami belum menghubungi BLAST, jadi kami tidak begitu mengerti apa yang sedang dipertimbangkan di sana.

Dalam sebuah komentar, Virtus.pro mengatakan bahwa tim organisasi “dapat dan akan bersaing secara eksklusif di bawah tag Virtus.pro”. Jika penyelenggara turnamen memutuskan bahwa Virtus.pro harus tetap dilarang, apakah Anda akan mempertimbangkan untuk memboikot acara ini?

Saya tidak berpikir itu bisa menjadi keputusan sepihak. Jika ini terjadi, kami akan terus mencari hak untuk bermain atas nama kami sendiri, karena operator turnamen dan penerbit tidak memiliki alasan untuk melarang kami.

Pemain CS:GO Anda YEKINDAR telah bermain untuk Team Liquid dalam beberapa bulan terakhir tetapi situasinya masih belum jelas. Perjanjian seperti apa yang dimiliki Virtus.pro dengan Team Liquid untuk pemain Latvia? Kapan kita bisa mengharapkan transfer diselesaikan?

Saat ini, Virtus.pro dan YEKINDAR sedang dalam tahap finalisasi syarat perpisahan. Saya belum bisa mengatakan lebih banyak. Harap bersabar.

Jangan lupa kunjungi top up arena breakout bonds murah